Yhdistystoiminta kasvattaa osaamista, verkostoja ja ihmisiä

Oletko koskaan miettinyt, miksi joku uhraa vapaa-aikaansa palkattomaan työhön yhdistyksissä? Illat ja viikonloput kuluu erilaisissa kokouksissa ja tapahtumissa, joskus myös matkustellaan ja edustetaan. Vapaaehtoistyössä toivoisi edes kiitosta ja arvostusta, mutta sekin jää usein laihaksi.

Minä mietin tätä hulluutta pitkään, kunnes kandivuonna yliopistossa annoin periksi ja päätin kokeilla yhdistyksen hallituksessa toimimista. Pakotin siis itseni epämukavuusalueelle täysin outojen ihmisten kanssa täysin outoon toimintamuotoon ja jotta haaste olisi täydellinen, valitsin vielä englanninkielisen Erasmus Student Networkin Oulun osaston. Sen jälkeen olen henkiinherättänyt Oulun seudun YK-yhdistyksen ja toiminut sen puheenjohtajana, edustanut Oulua Suomen YK-nuorissa, toiminut Oulun Yliopiston Ylioppilaskunnan hallituksessa (tästä sain kokouspalkkiota), ollut opiskelijajäsenenä tiedekunnan koulutustoimikunnassa ja viimeisimpänä olen Oulu Pride ry:n perustajajäsen ja tämänhetkinen rahastonhoitaja.

Luottamustoimia on siis riittänyt ja olen siitä kiitollinen. Yhdistystoiminta on pakottanut minut ulos kuoresta ja tapaamaan erilaisia ihmisiä joiden kanssa on pitänyt pykätä milloin mitäkin tapahtumaa ja taulukkoa. Koko draaman kaari on eletty monta kertaa ja monella kielellä. Olen löytänyt omat henkiset ja fyysiset rajat sekä oppinut armollisemmaksi itselleni ja muille.

Yksi iso syy aktivoitumiselleni oli uteliaisuus - halusin tietää, mitä se yhdistyshomma oikein on. Toinen oli se, että tarvitsin CV:hen niitä työelämätaitoja joita en osa-aikaisilla keikkatöilläni pystynyt kehittämään. Olenkin oppinut hirveän paljon projektityöstä, kansainvälisestä tiimityöstä, ihmisten johtamisesta, tapahtumatuottamisesta, poliittisesta vaikuttamisesta, viestinnästä...

Listaa voisi jatkaa vaikka kuinka pitkään, mutta tiivistän seuraavaksi viisi tärkeintä syytä miksi sinunkin tulisi harkita yhdistystoimintaa ja luottamustoimia:

1. Verkostot
Kun tutustut ihmisiin yhdistyksissä, saat organisaatiosta riippuen jopa maanlaajuisen tai kansainvälisen verkoston. Hoida ottamasi nakit hyvin ja jäät verkoston mieleen. Ehkä sinut muistetaan seuraavan kerran kun haetaan sitä kuuluisaa hyvää tyyppiä ihan palkkatöihin.

2. Apu ja koulutus
Järjestöt kouluttavat luottamushenkilöitään, ja jäsenryhmissä voit saada sparria työnhakuun, vertaistukea arkisiinkin ongelmiin, keskustella vaikka parhaasta ryhmätyöalustasta tai tiimin motivoimisesta. Järjestöissä on usein käytössä samoja työkaluja ja ohjelmistoja kuin yrityksissäkin.

3. Projektiosaaminen ja tapahtumajärjestäminen
Yhdistyksissä on meneillään erilaisia lyhyitä ja pitkiä projekteja ja hankkeita. Olutseura tekee jäsenmatkan lähiseudun panimoihin, urheiluseurat järjestää otteluita ja ottelumatkoja, ammattiyhdistykset ja liitot voivat järjestää isojakin maanlaajuisia tai kansainvälisiä kokoontumisia. Edunvalvonnassa toteutetaan laajoja vaikuttamiskampanjoita (esim Tahdon ja tasa-arvoinen avioliittolaki).

4. Strateginen osaaminen ja taloushallinnon perusteet
Yhdistyksen hallituksessa toimintaa suunnitellaan vähintäänkin vuodeksi eteenpäin. Apuna on silloin toimintasuunnitelma ja talousarvio. Vastaavasti toiminta dokumentoidaan ja raportoidaan jälkeenpäin toimintaraportissa ja talousraportissa. Yhdistyksissä asetetaan tavoitteita lyhyelle ja pitkälle tähtäimelle ja arvioidaan niiden toteutumista jatkuvasti.

5. Saat ystäviä ja kasvat ihmisenä
Opit kunnioittamaan muita, toimimaan ryhmässä ja ottamaan vastuuta. Epäonnistut ja onnistut. Kompuroit ja juhlit. Turhat luulot karisee, mutta itsevarmuutesi kasvaa. Huomaat mitkä asiat sinulle ovat tärkeitä ja mihin haluat panostaa.

Siinäpä ne tärkeimmät.

Nyt on syyskokoukset meneillään, ja syyskokouksessahan valitaan uudet luottamushenkilöt eli hallituslaiset ja muut toimihenkilöt. Etsi sinua kiinnostava porukka, kysy miten voit liittyä ja milloin on syyskokous. Mene sinne ja ilmoittaudu hallitukseen.

Oulun seudun YK-yhdistys opintomatkalla Helsingissä USA:n suurlähetystössä keväällä 2016.